Schrijf je in op onze nieuwsbrief

De asielcrisis sleept nu al maanden aan en verergert nog. Vandaag is er geen opvangplaats voor meer dan 900 asielzoekers. Terwijl de verschillende Ministeries en Ministers mekaar met de vinger wijzen, worden zij verplicht om op straat te overleven, met de winter voor de deur.

Door dit overduidelijk gebrek aan politieke wil maken verschillende ngo’s - CIRÉ, Vluchtelingenwerk Vlaanderen, Dokters van de Wereld, Artsen Zonder Grenzen en Caritas International – zich klaar om een vluchtelingenkamp (met tenten) te openen om te vermijden dat de mensen die in België op een legale manier asiel hebben aangevraagd buiten moeten slapen.

"Het is onaanvaardbaar dat Artsen Zonder Grenzen gedwongen wordt om de opening van een vluchtelingenkamp te overwegen in het hart van de hoofdstad van Europa, net zoals we dat doen in gebieden die getroffen zijn door oorlog of natuurrampen", onderstreept Christopher Stokes, Algemeen Directeur van Artsen Zonder Grenzen. Het feit dat ngo’s zo’n kamp moeten opzetten is een duidelijk geval van overmacht en illustreert dat het hier om een noodsituatie gaat, die een noodoplossing vraagt. Het is niet aan ngo’s om de tekortkoming van een Staat die de middelen en de wettelijke verplichting heeft om deze bevolking op te vangen tijdens hun asielprocedure, op te vullen.

Hoe is het zover kunnen komen?

Elke dag komen mannen, vrouwen en kinderen in België aan om asiel aan te vragen. Deze mensen hebben recht op een menswaardige opvang. Dat is een wettelijke verplichting, vastgelegd voor alle lidstaten van de Europese Unie, waaronder België. Door het gebrek aan plaatsen in de opvangstructuren, worden momenteel 1300 asielzoekers ondergebracht in hotels. Maar sinds drie weken is er ook daar geen plaats meer en worden meer dan 900 asielzoekers verplicht om de nacht door te brengen op straat, zonder opvangplaats.

De ngo’s hebben de politieke wereld hier meermaals op gewezen. Middelen werden vrijgemaakt om nieuwe opvangplaatsen te voorzien in juli 2010. Maar hoe gaat België tot dan asielzoekers opvangen? Tijdelijke locaties zijn geïdentificeerd (onder andere militaire kazernes), maar door een gebrek aan politieke wil en allerlei blokkeringen worden die niet opgevorderd.

Het vluchtelingenkamp voorzien door de ngo’s is geen oplossing, zelfs niet tijdelijk. Het is aan de regering om plaatsen vrij te maken voor de honderden mensen die zich nu op straat en in hotels bevinden. De ngo’s roepen Eerste Minister Herman Van Rompuy en de Ministers Turtelboom, De Crem en Reynders, en Staatssecretarissen Courard en Wathelet op om de verantwoordelijkheid niet langer op elkaar af te schuiven, en om de beschikbare gebouwen onmiddellijk op te vorderen. Het wordt tijd dat de overheid vandaag haar verantwoordelijkheid opneemt, om morgen niet aan de wereld te moeten uitleggen waarom er een vluchtelingenkamp in het hartje van Brussel staat.